Obstrucción del Conducto Lacrimal: Causas y Solución

El lagrimeo constante, conocido médicamente como epífora, es una de las consultas más frecuentes en nuestra práctica de cirugía lacrimal en Málaga y Marbella. Muchas personas conviven con este problema durante años pensando que es algo "normal" o inevitable, cuando en realidad tiene solución. En este artículo te explico las causas de la obstrucción del conducto lacrimal y cómo podemos resolverla.

Cómo funciona el sistema lacrimal

Para comprender la obstrucción del conducto lacrimal, es importante conocer cómo funciona el sistema de drenaje de las lágrimas. Las lágrimas se producen continuamente en la glándula lacrimal, situada en la parte superior externa de la órbita ocular. Estas lágrimas cumplen funciones esenciales: lubrican la superficie del ojo, lo protegen de agentes externos y contribuyen a una visión nítida. Tras bañar la superficie ocular, las lágrimas son recogidas por dos pequeños orificios llamados puntos lagrimales, situados en el borde interno de los párpados superior e inferior. Desde estos puntos, las lágrimas fluyen a través de los canalículos lagrimales hasta el saco lacrimal, una pequeña bolsa ubicada entre el ojo y la nariz. Finalmente, del saco lacrimal descienden por el conducto nasolacrimal hasta desembocar en la fosa nasal, debajo del cornete inferior. Cuando cualquier punto de esta vía de drenaje se obstruye, las lágrimas no pueden evacuarse correctamente y se acumulan en el ojo, produciendo el lagrimeo constante que motiva la consulta del paciente.

Causas de la obstrucción

Obstrucción primaria adquirida

Es la causa más frecuente en adultos. Se produce por una inflamación crónica del conducto nasolacrimal que conduce a su estrechamiento progresivo y eventual cierre completo. Este proceso suele ser idiopático (sin causa identificable), aunque se asocia con mayor frecuencia a mujeres de edad media y avanzada.

Factores anatómicos y nasales

Algunas condiciones nasales pueden contribuir a la obstrucción del conducto lacrimal. La desviación del tabique nasal, la hipertrofia de cornetes o los pólipos nasales pueden comprometer la desembocadura del conducto nasolacrimal en la fosa nasal, dificultando el drenaje de las lágrimas.

Infecciones y dacriocistitis

La obstrucción del conducto puede complicarse con una infección del saco lacrimal, conocida como dacriocistitis. Esta se manifiesta como una inflamación dolorosa y enrojecida en la zona entre el ojo y la nariz, que puede acompañarse de secreción purulenta. La dacriocistitis aguda requiere tratamiento antibiótico urgente y, una vez resuelta la fase aguda, tratamiento quirúrgico definitivo.

Causas congénitas

En los recién nacidos, la obstrucción congénita del conducto nasolacrimal es relativamente frecuente, afectando hasta un 6% de los neonatos. En la mayoría de los casos se resuelve espontáneamente durante el primer año de vida. Si persiste más allá del año, puede requerir sondaje del conducto lacrimal.

Otras causas

Traumatismos faciales, cirugías nasales previas, uso prolongado de ciertos medicamentos oftálmicos, radioterapia facial y, en raras ocasiones, tumores de la región lacrimal, pueden también causar obstrucción del conducto.

Síntomas que deben alertarte

Los síntomas principales de la obstrucción del conducto lacrimal incluyen:

Si experimentas alguno de estos síntomas de forma persistente, es recomendable consultar con un especialista. En nuestra consulta de Málaga y Marbella, contamos con la experiencia y el equipamiento necesarios para diagnosticar y tratar estos problemas.

Diagnóstico

El diagnóstico de la obstrucción del conducto lacrimal se realiza mediante una evaluación clínica detallada y pruebas específicas. En la consulta, la Dra. Fanjul realiza un examen oftalmológico y de la vía lacrimal que incluye la prueba de irrigación lacrimal, en la que se introduce suero fisiológico a través de los puntos lagrimales para verificar la permeabilidad del sistema de drenaje. Complementariamente, puede realizarse una dacriocistografía (estudio radiológico con contraste de la vía lacrimal) o una endoscopia nasal para evaluar el estado de la fosa nasal y la desembocadura del conducto nasolacrimal.

Tratamiento: la dacriocistorrinostomía

Cuando la obstrucción es completa y el tratamiento conservador no es eficaz, la solución definitiva es la dacriocistorrinostomía (DCR), una cirugía que crea una nueva comunicación entre el saco lacrimal y la fosa nasal, permitiendo que las lágrimas drenen correctamente sin pasar por el conducto obstruido. La Dra. Fanjul realiza esta intervención mediante abordaje endoscópico endonasal, una técnica mínimamente invasiva que se realiza a través de la nariz, sin incisiones externas ni cicatrices visibles. Esta técnica, que combina la especialización en otorrinolaringología y cirugía lacrimal, ofrece una tasa de éxito superior al 90% y una recuperación rápida.

Prevención y cuidados

Aunque no siempre es posible prevenir la obstrucción del conducto lacrimal, existen algunas medidas que pueden ayudar. Mantener una buena higiene ocular, tratar precozmente las infecciones oculares y las condiciones nasales que puedan contribuir al problema, y acudir a revisión ante los primeros síntomas de lagrimeo anormal. Si sufres lagrimeo constante y resides en Málaga, Marbella, Estepona o cualquier punto de la Costa del Sol, no dudes en solicitar una evaluación. El lagrimeo crónico tiene solución y la Dra. Fanjul puede ayudarte a recuperar la comodidad visual que mereces.